Afgelopen donderdag 22 januari vond de finale van de Erasmus University Challenge plaats, met Raimondo Cau van V.O. als jurylid. Van biologisch afbreekbare glitter tot nitraatreinigingstechnologie: studenten van de Erasmus Universiteit Rotterdam bewezen tijdens de Erasmus University Challenge dat gedurfde ideeën daadwerkelijk verandering teweeg kunnen brengen.
De Erasmus University Challenge is een wedstrijd waarin studenten van de Erasmus Universiteit Rotterdam hun innovatieve ideeën presenteren. Na weken van workshops en coaching – waarin studenten hun ideeën verfijnen, een businessmodel ontwikkelen en leren hoe ze moeten presenteren – namen de geselecteerde finalisten deel aan de grote finale, die plaatsvond in de lounge van het Excelsior Stadion in Rotterdam.
Hoe werkt de Erasmus University Challenge?
Studenten konden zich aanmelden voor een van de drie verschillende trajecten:
- Ideevorming
Deze categorie is bedoeld voor concepten die zich nog in een zeer vroeg stadium bevinden. Voorbeelden zijn een idee voor een mobiele app of een eerste schets van een circulair product. De focus ligt op het aanscherpen van een idee om een reëel probleem op te lossen en te valideren of het daadwerkelijk aan een behoefte voldoet.
- Prototyping
Deelnemers in deze categorie moeten al een minimaal levensvatbaar product (MVP) hebben ontwikkeld. Dit traject is gericht op studenten die de conceptfase voorbij zijn en nu hun prototypes moeten testen, verfijnen en valideren.
- Startup
Deelnemers in deze categorie zijn teams die klaar zijn om hun producten op de markt te brengen. Ze hebben al een bedrijf opgericht rond hun idee en zijn nu op zoek naar investeerders en partners om hun reis te beginnen.
De winnaars
Elf van de 120 teams die zich voor de wedstrijd hadden ingeschreven, bereikten de grote finale.
Uosis won de prijs in de categorie ideevorming, ter waarde van € 3.000. De studenten willen de huidverzorgingsindustrie op zijn kop zetten met producten gemaakt van gevriesdroogd fruit, groenten en kruiden.
SeaSpark won in de categorie prototyping en ontving een prijs van € 4.000. Het team ontwikkelde volledig biologisch afbreekbare glitter gemaakt van zeewier. Conventionele glitter, die gebruikt wordt in speelgoed, kleding en make-up, laat microplastics achter in het milieu, waardoor waterwegen en andere ecosystemen worden vervuild.
De startup-prijs van € 5.000 ging naar SolPhyX. Zij ontwikkelden een oplossing voor nitraatvervuiling in bodem en water. Hun innovatieve poeder kan deze vervuiling op natuurlijke wijze verwijderen en zo de voedingsstoffenkringloop sluiten.
Het publiek had ook inspraak en kon stemmen op hun favoriet. Startup FlexWheels won de publieksprijs van € 1.000. Het bedrijf presenteerde een innovatief systeem voor het huren van stadsfietsen voor studenten.
De Erasmus University Challenge van dit jaar was wederom een spannend evenement, waaraan V.O. actief deelnam als kennispartner en start-upcoach. We kijken uit naar de challenges van volgend seizoen aan de TU Delft en de Erasmus Universiteit.
