i-team Global

En tant que fabricant d’appareils, de produits et d’outils de nettoyage de haute qualité, i-team Global a un but bien précis : faciliter le processus de nettoyage pour le marché commercial et apporter du plaisir au nettoyage. La modification d’un accord de licence a donné l’occasion de revoir leur propre position sur la propriété intellectuelle.

L’entreprise d’Eindhoven est active dans 75 pays, et adopte une philosophie forte. Le directeur Frank van de Ven en est la figure de proue : « Nous permettons à nos clients de voir le nettoyage d’un autre œil. Pour ce faire, nous innovons, informons nos clients et les inspirons. » Cette philosophie est présente dans tout ce que fait l’entreprise. Par exemple, le siège social dispose de son propre restaurant fast-food, d’un bus et d’une garderie. « Tout cela a pour but de permettre de faire l’expérience des produits sur place, en situation de travail. Nous sommes environ 300 à travailler en équipe pour développer les meilleures solutions de nettoyage pour nos clients. Nous voulons être les Apple et Google du marché du nettoyage », annonce fièrement Van de Ven.

L’innovation dans les gènes

i-team Global propose une large gamme de solutions de nettoyage innovantes : des autolaveuses aux aspirateurs, en passant par les nettoyeurs de chewing-gum, les lavants pour vitres, les assainisseurs d’air et leurs accessoires. L’innovation est dans les gènes d’i-team. Chaque innovation doit contribuer aux cinq icônes : faster, cleaner, greener, safer et better (plus rapide, plus propre, plus écologique et mieux). Le produit d’appel est l’i-mop : une autolaveuse qui récure et nettoie de façon intelligente et maniable. Les machines i-mop nettoient jusqu’à soixante-dix pour cent plus vite que la serpillère classique et jusqu’à trente pour cent plus vite que les automates standards. De plus, grâce à sa forme élancée, l’i-mop est bien plus maniable dans les petits espaces et donc plus pratique et facile d’utilisation. Sa particularité réside dans son mouvement de pivot qui lui permet de tourner sur lui-même. L’i-mop atteint ainsi tous les bords et passe sous les obstacles, ce qui évite d’avoir à terminer le nettoyage à la main.

‘La négociation de la licence a créé davantage de synergie dans notre portefeuille de PI’

Frank van de Ven – i-team Global

Nouveaux accords de licence

La technique de base de l’i-mop est protégée par un brevet allemand. « i-team a conclu un accord de licence exclusif avec le détenteur du brevet. Nous avons établi cet accord nous-mêmes à l’époque. À un moment donné, les accords que nous avions passés dans le cadre de la licence n’étaient plus suffisants. Nous avions élargi le marketing et la distribution et avions nous-mêmes introduit des innovations, » explique Van de Ven.
Van de Ven a demandé l’aide de V.O. pour la renégociation de l’accord de licence. Annelies de Bosch Kemper-de Hilster, avocate chez V.O., déclare : « On voit souvent le centre de gravité se déplacer dans les accords de licence de longue durée ; il est d’abord logique que la partie qui a investi dans l’invention en profite, mais après un certain temps, c’est surtout la partie qui investit dans la commercialisation qui devrait être avantagée. Dans ce cas précis, i-team avait déjà généré beaucoup de valeur pour le détenteur du brevet. Ce dernier en était bien conscient. En concertation, nous avons pu négocier un meilleur accord de licence. »

Créer davantage de synergie

La licence de l’i-mop n’est qu’une partie du portefeuille de PI de l’entreprise de nettoyage. V.O. soutient i-team dans la défense de ses propres marques et brevets. « Nous permettons à nos clients de poser un regard neuf sur le nettoyage, et V.O. en fait de même pour ce qui concerne notre propriété intellectuelle. Nous nous concentrions surtout sur le développement de produits pour nos clients. V.O. nous a montré que l’on peut adopter une approche plus stratégique sur sa propriété intellectuelle et créer de la synergie en combinant les protections. Il ne s’agit donc pas de choisir l’une ou l’autre mais de protéger des marques, des modèles et des inventions techniques. »

Partenaires

Van de Ven estime la collaboration entre V.O. et i-team agréable. « J’apprécie que V.O. ne se contente pas d’attendre, mais réfléchisse avec nous. Ils nous rendent régulièrement visite. Je trouve cela également important, car c’est le meilleur moyen de montrer physiquement ce sur quoi nous travaillons. C’est pourquoi je les implique aussi dans notre stratégie et les évènements de l’entreprise. Je les vois comme des partenaires. »