Het belang van innovatie werd dit jaar weer benadrukt door de uitreikingen van de Nobelprijs Chemie 2025 en de ‘Prijs van de Zweedse Rijksbank voor Economische Wetenschappen ter nagedachtenis aan Alfred Nobel’ — vaak aangeduid als de Nobelprijs voor Economie.
De Nobelprijs voor Chemie werd toegekend aan Susumu Kitagawa, Richard Robson en Omar Yaghi, voor hun briljante werk aan zogeheten metal-organic frameworks (MOF’s): moleculaire structuren met grote, poreuze ruimtes waarin gasmoleculen kunnen stromen. Voor deze moleculaire sponzen kunnen allerlei nuttige toepassingen worden bedacht, zoals water oogsten uit droge woestijnlucht, koolstofdioxide vangen of schadelijke stoffen zoals PFAS uit water filteren.
De Prijs van de Zweedse Rijksbank voor Economische Wetenschappen ter nagedachtenis aan Alfred Nobel werd dit jaar aan Noel Mokyr, Philippe Aghion en Peter Howitt uitgereikt. Zij tonen aan hoe technologische innovatie aan de basis ligt van langdurige economische groei. Waar vroeger stagnatie de norm was, heeft de wereld de afgelopen tweehonderd jaar een ongekende toename in welvaart gekend. Hun werk benadrukt dat economische groei geen vanzelfsprekendheid is. Alleen als we ruimte blijven geven aan innovatie en openstaan voor verandering, kunnen we blijvend vooruitgang boeken.
