Het Europees Octrooibureau heeft aangekondigd dat het vanaf 1 april 2014 weer mogelijk zal worden om afgesplitste octrooiaanvragen in te dienen zolang de “moederaanvraag” nog aanhangig is.
Daarmee wordt de in 2010 ingevoerde kortere termijn voor het indienen van afgesplitste aanvragen afgeschaft. Deze termijn hield in dat afgesplitste aanvragen in principe alleen konden worden ingediend binnen 24 maanden na de eerste inhoudelijke beoordeling van de aanvraag door het Europees octrooibureau na het nieuwheidsrapport.
De nieuwe regels zullen gelden voor alle afgesplitste aanvragen die vanaf 1 april 2014 worden ingediend. Dit betekent dat het dan ook weer mogelijk zal worden om afgesplitste aanvragen in te dienen voor aanvragen waarvoor de kortere termijn reeds is verstreken, mits de aanvraag dan nog aanhangig is. Daarom kan het voor sommige aanvragen wenselijk zijn om de verleningsprocedure zo lang mogelijk te rekken.
Wel zal een extra taks worden ingevoerd om te ontmoedigen dat aanvragen steeds verder worden afgesplitst in meerdere generaties afgesplitste aanvragen. Deze taks zal worden ingevoerd voor het indienen van een afgesplitste aanvraag op basis van een eerder afgesplitste aanvraag. De taks zal oplopen voor elke generatie van afgesplitste aanvragen tot een bepaald maximum. De details van deze taks zullen later bekend worden gemaakt.