Stel je hebt als bedrijf een octrooi aangevraagd, maar het is nog niet gepubliceerd. In dit ‘geheime’ aanvraagstadium kan het gebeuren dat een concurrent uit jouw netwerk een soortgelijk octrooi aanvraagt, waar je last van krijgt. V.O. introduceert speciaal voor deze situatie de ‘gecontroleerde openbaarmaking’.
‘We hebben een oplossing’, legt octrooigemachtigde Bernard Ledeboer uit, ‘waarmee men in het geheime aanvraagstadium beter in staat is om de eigen vinding te beschermen tegen aanhakers. Dat doen we door publicatie van de vinding op de V.O.-site, direct na indiening van de aanvrage. Die informatie blijft daar dan een paar weken staan en met de juiste zoektermen is de informatie ook te vinden via zoekmachines. Daarmee wordt aan de eisen voor een openbaarmaking voldaan. Na ongeveer een maand halen we de informatie er weer af en is de informatie niet meer vindbaar online.’
Notaris legt vast
Maar hoe bewijs je een dergelijke openbaarmaking daarna? Ledeboer: ‘Een notaris legt al die stappen nauwkeurig vast. Hij controleert of informatie ook daadwerkelijk via zoekmachines kan worden gevonden. Vervolgens maakt hij een officieel verslag waarmee men als bedrijf dus kan bewijzen dat de vinding openbaar is gemaakt. Overigens hoeven op deze manier niet alle details te worden vermeld. En in de ideale situatie is de informatie ook niet opgepikt door de concurrent.’ Mocht dat wel zo zijn? Ledeboer: ‘Dan kan via het notarisverslag het latere octrooi van de aanhaker worden tegengehouden. De vinding was immers al openbaar gemaakt. Zo hebben we het ook aangepakt voor Rexnord.’
Spel met de concurrent
‘We maken transportbanden voor grote bottelarijen’, vertelt directeur Kees Menke van Rexnord Flattop Europe. ‘Voor een klant hebben we een verbetering ontworpen waardoor de transportbanden makkelijker door een bocht gaan. Ze waren zelf ook bezig met onderzoek op dat gebied, maar hadden interesse in de oplossing die wij nog aan het uitwerken waren. De klant vroeg op een gegeven moment ook het patentnummer aan ons. Dat vond Bernard toch wat verdacht, vooral omdat we nog in het geheime aanvraagstadium zaten. Wilden ze mogelijk hun eigen patentaanvraag aanpassen met onze vinding? Om dat voor te zijn, hebben we besloten om de vinding via V.O. gecontroleerd openbaar te maken. Mocht later blijken dat ze hun patent hebben aangevuld met onze kennis op een datum na de openbaarmaking, dan kunnen we ze daarop aanspreken.’
Gecontroleerde openbaarmaking bij V.O. kost € 1.500. Wilt u meer hierover weten? Neem dan contact op met Bernard Ledeboer (b.ledeboer@vo.eu)
