Umincorp B.V.

Séparer correctement les différents types de plastique pour les réutiliser n’est pas facile. Umincorp B.V. a trouvé des moyens de réduire les coûts. V.O. apporté des idées à un stade précoce et identifié des opportunités de brevetage des innovations d’Umincorp.

Les bouteilles, emballages ou sacs que nous utilisons au quotidien sont constitués de différents types de plastique, tels que le PP, le HDPE et le PET. Afin de pouvoir refaire les mêmes produits, il faut d’abord séparer les types de plastique. Cela se fait par le biais d’un processus complexe et coûteux. La séparation magnétique hydrostatique est utilisée pour cela. Grâce à diverses innovations, Umincorp a réussi à rendre ce processus beaucoup moins cher.

Fluide magnétique

La séparation magnétique hydrostatique fonctionne comme ceci : des morceaux de plastique flottent dans un récipient contenant un liquide spécial. Il y a des aimants en haut et/ou en bas du conteneur. Le liquide devient donc magnétique. Cela fait que des morceaux de densité différente s’écoulent dans l’eau à différentes hauteurs. Il y a des cloisons à différentes hauteurs à la fin de la boîte. Par exemple, divers types de plastique peuvent être séparés dans des canaux séparés.

Renouvellement du processus

Umincorp a pu innover dans le processus de séparation et ainsi réduire les coûts. L’ingénieur Jesper Wijnja d’Umincorp : « L’une de nos innovations est que nous avons renforcé les aimants dans le conteneur. En conséquence, moins de liquide est nécessaire et cela permet en fin de compte de réduire les coûts. De plus, Umincorp a développé son propre liquide et a conçu un moyen de récupérer le liquide qui reste sur le plastique pour le réutiliser. »

‘Pensez au potentiel commercial avant de déposer un brevet.’

Jesper Wijnja – Umincorp B.V.

Réflexion stratégique et technique

« Lorsque nous étions occupés par la conception technique de l’aimant, V.O. participent déjà à nos recherches », déclare Wijnja. « C’est bien, de cette façon, ils pourraient identifier les innovations à un stade précoce et faire une bonne estimation de la brevetabilité. » De plus, l’importance stratégique est également prise en compte. « En fin de compte, la description technique dans un brevet détermine l’étendue de la protection et le potentiel commercial de l’innovation. En fonction de leur stratégie commerciale, nous choisissons la bonne formulation et mettons l’accent sur des parties spécifiques de l’innovation. Un brevet nécessite donc à la fois une analyse technique et stratégique », explique Bernard Ledeboer, mandataire en brevets chez V.O. « C’est formidable lorsqu’une entreprise propose enfin une nouvelle application. Mais il faut se demander très tôt : si j’arrive à réaliser cette innovation, qu’est-ce que je pourrais en faire commercialement ? »

Équipe multidisciplinaire

En fin de compte, V.O. impliqué dans toutes les innovations d’Umicorp autour de la séparation magnétique hydrostatique. Ledeboer : « Nous cherchons toujours qui, au sein de V.O. a la meilleure expertise technique interne qui correspond à une nouvelle idée. Par exemple, nos collègues du département de chimie ont été impliqués dans le développement du fluide et j’ai été impliqué dans le développement des machines elles-mêmes.“