C’est le 9 février, il y a 175 ans, que Wilhelm Maybach est né. Wilhelm Maybach et Gottlieb Daimler ont présenté le premier moteur à quatre temps Daimler/Maybach fin 1883. Le moteur a ensuite été développé pour atteindre les 100 cc ; en raison de son design, on l’appelait aussi l’« horloge grand-père ».
C’est aujourd’hui encore l’un des brevets les plus célèbres de l’industrie automobile. C’est après tout un ancêtre du premier moteur à quatre cylindres au monde.
À partir de ses 10 ans, Wilhelm Maybach a grandi dans un orphelinat de Reutlingen qui travaillait avec un atelier. C’est dans cet atelier que Maybach a aiguisé ses talents techniques, qui ont attiré l’œil de Gottlieb Daimler. C’est ainsi que les deux hommes ont commencé à travailler ensemble : Daimler était le visionnaire technique et l’homme d’affaires, et Maybach, le développeur de génie. Ensemble, les deux hommes ont fondé Daimler Motoren Gesellschaft (DMG), l’ancêtre de la société actuelle Daimler AG. Maybach et Daimler ont commencé à vendre leurs premières licences de brevet à des entreprises étrangères à partir de 1888. Cette étape a marqué la naissance de l’industrie automobile en France, aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Autriche.
Maybach
Wilhelm Maybach a fondé sa propre entreprise Luftfahrzeug-Motorenbau GmbH – plus tard Maybach-Motorenbau GmbH – en 1909, qui, il y a cent ans, fabriquait des moteurs non seulement pour les zeppelins, mais aussi pour les trains. En 1921, Maybach a présenté sa première automobile propre : la Maybach W 3, une six cylindres de 70 chevaux qui pouvait déjà atteindre les 110 kilomètres par heure. Ensuite est venue la Maybach Zeppelin, un véhicule de luxe à douze cylindres. Maybach est ainsi entré en concurrence avec des marques d’automobiles de luxe telles que Rolls-Royce, Bentley et Bugatti.
La marque Mercedes-Maybach
Wilhelm Maybach est décédé le 29 décembre 1929. La marque est alors tombée dans l’oubli jusqu’à ce que l’usine soit intégrée au groupe Daimler en 1960 et que Mercedes-Benz décide de donner un second souffle à la marque Maybach en enregistrant le nom de marque en 1980. En l’honneur du fondateur de l’entreprise, les automobiles les plus chères de Daimler portent le nom « Mercedes-Maybach » depuis 2014.
Les brevets de Maybach :
